Ziek tijdens je vakantie: ben je je vakantiedagen kwijt?
September 2026 - Je kijkt weken uit naar je vakantie en dan gebeurt het: na twee dagen word je ziek. Vroeger betekende dat doorgaans pech. Een vakantiedag waarop je ziek was, bleef gewoon een vakantiedag. Sinds 1 januari 2024 is dat veranderd. Word je arbeidsongeschikt tijdens je wettelijke vakantie, dan kun je die vakantiedagen recupereren. Daar zijn wel enkele voorwaarden aan verbonden.
De regeling vertrekt van een eenvoudig principe: vakantie is bedoeld om uit te rusten en vrije tijd te hebben. Wie ziek is, kan dat recht niet op dezelfde manier uitoefenen. Word je tijdens je jaarlijkse vakantie arbeidsongeschikt door ziekte of een ongeval, dan worden de betrokken dagen daarom beschouwd als ziektedagen en niet als vakantiedagen. Je behoudt de vakantiedagen en kunt ze op een later moment opnemen. Dat geldt ook wanneer je ziek wordt tijdens een periode van collectieve vakantie.
Een voorbeeld: je neemt een week vakantie van maandag tot vrijdag en wordt op woensdag ziek. Een arts verklaart je arbeidsongeschikt van woensdag tot en met vrijdag. Die drie dagen gaan dan niet verloren als vakantiedagen.
Een doktersattest is verplicht
Als werknemer moet je wel actie ondernemen. Je moet je werkgever onmiddellijk op de hoogte brengen van je arbeidsongeschiktheid. Ben je niet thuis, bijvoorbeeld omdat je in Frankrijk of Spanje op vakantie bent, dan moet je ook het adres doorgeven waar je verblijft.
Bovendien moet je altijd een geneeskundig getuigschrift bezorgen. Dat is een belangrijk verschil met een gewone ziektedag. De vrijstelling van een doktersattest die in bepaalde gevallen voor de eerste ziektedag geldt, kun je dus niet gebruiken wanneer je tijdens je vakantie ziek wordt. Het attest moet binnen de termijn uit het arbeidsreglement of de toepasselijke cao worden bezorgd. Is er geen specifieke termijn bepaald, dan geldt in principe een termijn van twee werkdagen.
Je vakantie wordt niet automatisch langer
Een belangrijk aandachtspunt: de gerecupereerde dagen worden niet zomaar achteraan je vakantie geplakt. Stond je vakantie gepland tot zondag en ben je de laatste drie dagen ziek, dan betekent dat dus niet dat je automatisch tot woensdag thuis kunt blijven. Je moet de niet-opgenomen vakantiedagen later opnieuw inplannen.
Wil je ze wel onmiddellijk aansluitend opnemen? Dan moet je dat uitdrukkelijk aan je werkgever vragen. Je werkgever moet daarmee akkoord gaan.
Wat moet je als werkgever doen?
Ook als werkgever moet je rekening houden met de regeling. De formaliteiten die een werknemer moet volgen wanneer hij tijdens zijn vakantie arbeidsongeschikt wordt, moeten in het arbeidsreglement zijn opgenomen. Het is daarom verstandig om duidelijk vast te leggen wie werknemers moeten verwittigen, binnen welke termijn ze hun attest moeten bezorgen en welke informatie ze moeten doorgeven wanneer ze in het buitenland verblijven.
De dagen waarop de werknemer arbeidsongeschikt is, worden bovendien als ziektedagen behandeld. Onder de normale voorwaarden heeft de werknemer voor die periode recht op gewaarborgd loon. Goede afspraken voorkomen discussie
Ziek worden tijdens een vakantie betekent dus niet langer automatisch dat de vakantiedagen verloren zijn. De werknemer moet wel tijdig zijn werkgever verwittigen en een doktersattest bezorgen. Voor werkgevers is het vooral belangrijk om de procedure duidelijk vast te leggen en er intern goed over te communiceren. Zo weet iedereen vooraf wat er moet gebeuren wanneer ziekte onverwacht roet in de vakantieplannen gooit.
