Eerste daling van aantal Vlaamse werkzoekenden sinds 2022
Augustus 2026 - Na ruim drieënhalf jaar onafgebroken stijging is het aantal werkzoekenden in Vlaanderen opnieuw gedaald. Eind juni telde de VDAB 206.590 niet-werkende werkzoekenden, 1 procent minder dan een jaar eerder. Het is de eerste daling van het werkzoekendencijfer sinds oktober 2022. De werkzoekendengraad bleef in juni wel ongewijzigd op 6,4 procent.
Kentering na jaren van stijging
Op 30 juni 2026 stonden 206.590 werkzoekenden zonder werk (WZW) met een verblijfplaats in Vlaanderen ingeschreven bij de VDAB. Daarmee lijkt de arbeidsmarkt opnieuw voorzichtig te keren na een lange periode waarin het aantal werkzoekenden maand na maand toenam.
Hoewel de daling met 1 procent beperkt is, is ze symbolisch belangrijk. Sinds oktober 2022 lag het aantal werkzoekenden telkens hoger dan een jaar eerder.
Twee grote groepen werkzoekenden
De Vlaamse werkzoekenden bestaan vandaag vrijwel uit twee even grote groepen:
48 procent heeft een werkloosheidsuitkering aangevraagd.
48 procent bestaat uit voormalig niet-beroepsactieve werkzoekenden.
Die tweede groep groeide het voorbije jaar met 13 procent. Volgens de VDAB is dat deels een administratief effect van de hervorming van de werkloosheidsuitkeringen.
Sinds de invoering van de beperking van de werkloosheid in de tijd schrijft de VDAB mensen die hun uitkering verliezen namelijk niet automatisch uit als werkzoekende. Ze blijven geregistreerd zolang ze nog actief op zoek zijn naar werk en pas uitgeschreven wanneer ze een job vinden of zich niet langer als werkzoekende aanbieden.
Minder uitkeringsgerechtigde werkzoekenden
Het aantal werkzoekenden met een uitkeringsaanvraag daalde tegelijk met 8 procent tegenover juni vorig jaar. Daarvoor zijn volgens de VDAB meerdere verklaringen. Een deel van deze mensen stroomde door naar de groep van voormalig niet-beroepsactieve werkzoekenden nadat hun werkloosheidsuitkering afliep. Daarnaast verlaten meer werkzoekenden deze groep doordat ze opnieuw aan het werk gaan of langdurig ziek worden.
Voorzichtig positief signaal
De cijfers wijzen erop dat de Vlaamse arbeidsmarkt veerkrachtig blijft, ondanks de aanhoudende economische onzekerheid. De eerste daling van het aantal werkzoekenden in ruim drie jaar is een positief signaal, al blijft de werkzoekendengraad met 6,4 procent onveranderd.
De komende maanden zullen moeten uitwijzen of deze daling het begin vormt van een duurzame trend, of vooral het gevolg is van administratieve verschuivingen binnen de verschillende categorieën werkzoekenden.
